夜深了自有燈

從雙核到四核，AMD一直以“真”字為榮。而英特爾在被競爭對手定義為“假”的情況下，也有自己的一番解釋。在被問到“真假四核”的時候，英特爾高層的回答總是千篇一律：用戶並不會去關心處理器內部是什麼樣子，他們看重的只是這個產品是否能滿足自己的需求。

　　的確，能否滿足用戶的需求是一個廠商成功的關鍵。在“真假”口水仗打了多年之後，AMD終於要用實際行動封住英特爾的嘴。

　　2007年9月17日，距離巴塞羅那四核皓龍發佈僅僅一週，AMD正式宣佈，將三核處理器列入臺式機發展規劃！消息一齣，業界譁然。在習慣了單核、雙核、四核……之後，人們想當然認為處理器將沿著這條道路發展下去，下一代是八核，然後十六核，一切都是那麼的自然。英特爾四核“2+2”的結構，也間接證明這條道路的可持續性。而AMD這個時候另辟蹊徑，宣佈推出三核，出乎所有人的意料。

　　AMD三核處理器 因用戶而生

　　AMD將會在2008年第一季度推出三核處理器，對於為何推出這樣一個奇怪的產品，AMD的解釋很簡單，也很有力：滿足市場和用戶的需求。

　　縱觀過去幾年處理器的發展歷程，在頻率至上的設計道路因功耗問題無法解決而走入死衚同兒之後，多核成為了一條新路。從單到雙，由雙到四，產品速度發展迅速，但也不禁讓用戶感覺混亂而茫然。去年10月英特爾急急發佈“2+2”結構四核之後，就有人質疑，在周邊設備和軟體環境還沒有達到一定水準的情況下，四核是否有購買的必要。測試結果也證明，在普通用戶的日常應用中，四核相比雙核並沒有體現出很大的優勢，它還只是美麗的花瓶。

　　經過一年的努力，整個軟體行業在多線程應用環境方面的有了很大的發展。包括日常的辦公軟體、遊戲、以及高清視頻等方面的應用，都對處理器的多線程處理能力提出了更高的要求。年底AMD發佈桌面四核Phenom系列處理器，可以說恰到好處。但對於普通用戶來說，新的問題產生了：購買高端四核太過昂貴，而上一代的雙核可能無法完全滿足應用需求，如何結果這個問題？在這個時候，AMD提出了三核解決方案。

　　據消息人士透露，AMD三核上市價格會在千元左右，主打主流級市場，大部分用戶都可以接受。而在性能上，三核Phenom相比當前的雙核產品要高出20%-40%。

　　AMD是一家以創新為本的公司，就過去幾年處理器的發展來看，包括64位運算、多核架構、集成記憶體控制器以及直連架構等，都是AMD最先提出並應用到實際產品中，這些設計理念在未來仍將影響著處理器行業的發展。這次三核的宣佈，也可以說是一次革命性事件，顛覆了人們對於處理器未來發展道路的認識。相比四核處理器，三核的成本更低，價格更便宜，而性能又在雙核之上，恰到好處的滿足了很大一部分用戶的需求。

新發表的barcelona正式名稱為Quad-Core Opteron，第一波將共有9個版本在週一上市，目前時脈最高的版本為2.9GHz的Quad-Core Opteron 8350，售價為1019美元，耗電量為95瓦。

經過數月的延後，AMD終於正式宣佈推出新一代4核心Opteron處理器（Barcelona）。 新發表的Barcelona正式名稱為Quad-Core Opteron，第一波將共有9個版本在週一上市，這批4核心處理器也採用65奈米技術生產。目前時脈最高的版本為2.9GHz的Quad-Core Opteron 8350，售價為1019美元，耗電量為95瓦，其次為時脈1.9GHz、1.8GHz、1.7GHz的版本，不過部分相同時脈的晶片也推出耗電量較低的版本。 AMD表示，時脈為2.0GHz的Barcelona比前一代時脈3.0GHz的Opteron處理器效能高出約79%，而大約5個單核心Opteron效能才會相當於一個4核心Opteron。AMD CEO Hector Ruiz在產品發表時以2.0 GHz Barcelona與Intel 2.33GHz 4核心處理器Xeon 5345相較，Hector Ruiz表示，新的4核心不僅在浮點運算效能上勝過 Xeon 5345，每瓦特平均效能也略勝一籌。 Hector Ruiz說，使用者要的是最大效能。或每瓦的平均耗電效能，而整體而言，AMD的Barcelona產品比競爭產品效能高出約26%。 為了宣傳Barcelona的耗電效能比，AMD也設計一種稱為ACP（Average CPU Power）的耗電效能計算方式，透過伺服器處理器核心數、記憶體控制器等規格計算執行某一種典型工作流程時所需的用電量。 Hector Ruiz認為，ACP將有助於資料中心計算資料中心規模與控制耗電預算等；以新推出的Barcelona為例，該產品的耗電量為55-75瓦特ACP，他說，Barcelona的最大優勢在於耗電設計，這款產品將讓AMD居於領先地位，而非和Intel在同一個基準競爭。 與2003年Opteron推出時相較，Hector Ruiz說，當時軟體廠商對Opteron較躑躅不前，有一些廠商與AMD合作，但有些則無法與AMD一同推廣Opteron，但Barcelona則不同，甚至連AMD的競爭對手都無法忽略。 Barcelona目前已經開放給AMD的主要合作夥伴，如Dell、IBM、HP、Sun等進行測試。 儘管AMD對Barcelona信心十足，但市場情況對AMD而言並不樂觀，由於Barcelona落後數月後推出，已經讓Intel搶下不少4核心處理器市場，而近來AMD數次財務表現也不佳。 在Barcelona之後，AMD預計在2008年推出採用45奈米製程生產的晶片，而2009年則計畫推出8核心的處理器Sandtiger。

 

新一代Centrino平臺最令人注目的地方就是802.11n與Turbo Memory加速技術，但由於成本考量，許多筆電廠商目前仍不打算支援。

新一代英特爾（Intel）Centrino平臺（Santa Rosa）於5月正式上市。不同以往，此平臺在各個元件做了很大的變革，包含晶片組、英特爾Turbo Memory（Robson）加速技術與802.11 n無線傳輸模組，而各家廠商也已陸續推出搭載此平臺的筆記型電腦，但僅限於高階機種。而新力（Sony）、微星推出的筆記型電腦，不但不支援802.11n，更沒有Robson技術。此外，原本各家廠商預計9月配合64位元Santa Rosa平臺的上市，也會推出搭載64位元Windows Vista的筆電，不過，目前看來似乎沒有什麼動靜。 成本效益讓內建11n筆電不普及 Santa Rosa平臺最受矚目的部分就是加入了Kedron無線網路晶片，這也讓筆記型電腦無線傳輸能力由目前的802.11 a/g的54Mbps大幅提升至300Mbps（理論值）。不過，目前802.11 n仍未定案，英特爾Santa Rosa平臺則是使用802.11 n 2.0草案。 目前包含新力、東芝（Toshiba）與微星全線推出的筆記型電腦都不支援802.11n。而惠普（HP）、聯想（Lenovo）與宏碁則是高階機種才支援。不過，富士通與華碩則是全線的筆記型電腦都支援11n的標準。 新力臺灣消費性電子產品行銷總部資訊產品課專任主任吳昕嶽說：「一般的消費者根本就不在乎到底有沒有支援11n的功能，他們只重視售價。」 惠普市場開發經理張淑雯表示，目前筆記型電腦普遍使用的802.11 a/b/g相較於n更為穩定，因此，惠普只會針對玩家推出支援11n標準的筆記型電腦。 聯想的使用者曾經測試11n的網路傳輸，他們發現市售無線網路基地臺雖然支援11n，但在連線時並不見得都能使用到11n的傳輸，往往只有11g的標準，就算能連線到11n網路，網路傳輸的速度也沒有想像中那麼快。 Robson加速系統運作並不明顯 Santa Rosa平臺另一個受人矚目的地方便是支援英特爾Turbo Memory技術（Robson），透過主機板的NAND快閃記憶體，加快開機的動作。也由於減少了硬碟的工作，更能節省耗電量。英特爾表示，在相同的系統中，使用Robson模組的開機時間僅12秒，而無使用Robson則需22秒，而當系統開機時載入更多的應用程式時，兩者的效果將更為明顯。 不過，筆記型電腦廠商對於Robson技術相較於802.11 n更顯得興趣缺缺，目前各大筆記型電腦廠商只有聯想、富士通與東芝推出內建Robson技術的筆記型電腦。其他廠商不但現階段不會推出Robson技術的筆記型電腦，未來也不會推出支援此技術的電腦。 目前包含惠普、新力、明基、華碩與微星都不打算推出支援Robson技術的筆記型電腦，而宏碁則把Robson技術當成選購，若消費者有需求則可額外購買，洪惠琪表示，如微軟Vista作業系統中的ReadyBoost功能就可以達到Robson的同樣功能，若增加Robson技術，筆記型電腦的成本也跟著提高，因此，BenQ筆記型電腦產品線全部都不會內建Robson技術。 在Robson售價上，以1G的NAND記憶體售價為21美元；512MB則為17美元。以目前搭載Robson技術的筆記型電腦而言，售價從51,800元～82,900元。張淑雯表示，消費者多了這項技術，只讓開機時間減少數秒，由於價格考量，目前惠普並不打算使用Robson技術。 定位不明讓Centrino Pro暫緩推出 從Santa Rosa平臺開始，英特爾將桌上型電腦使用的vPro技術首度移植至筆記型電腦。而vPro最吸引人的地方便是英特爾主動式管理技術（Intel Active Management Technology），不管在開機或關機的狀況下，資訊人員便可傳送修補程式或軟體更新至電腦中，同時更可做到有效的資產管理。 而在筆記型電腦的vPro技術，英特爾稱之為Centrino Pro，目前各大筆記型電腦廠商只有惠普與富士通推出Centrino Pro平臺的筆記型電腦，不過原本預計會推出Centrino Pro平臺的廠商如微星、聯想與華碩則延後該平臺上市的日期。 微星筆記型電腦行銷處專案經理陳建宏表示，英特爾對於Centrino Pro平臺定位在商用與家用市場，市場定位相當模糊，在推廣上也是相當困難，因此，目前微星則延後Centrino Pro平臺筆記型電腦上市的日期。 而Centrino Pro平臺必須要有良好的無線傳輸模式，聯想產品經理李宗幸表示，由於目前11n尚未定案，至少必須要等到11n定案後，才會推出Centrino Pro平臺，預計最快下半年才會推出。 應用程式支援不足，64位元Vista筆電仍未現身 原本包含宏碁、華碩、微星、聯想、惠普、東芝與富士通，原本預計於今年5月隨著英特爾Santa Rosa平臺推出後，推出採用64位元版本的Vista筆記型電腦。 但各家廠商卻延後推出採用64位元作業系統。部分廠商表示，原本微軟預計於5～6月提供各筆記型廠商64位元的Vista作業系統，但微軟因64位元版本的作業系統仍存在一些臭蟲（Bug）無法解決，目前微軟不斷延後推出。 目前包含富士通與明基將隨著微軟釋出64位元作業系統而開始採用，不過其他廠商並不打算採用，李宗幸表示，原本聯想預計今年第3季推出64位元的Vista筆記型電腦，不過，因為許多應用程式與驅動程式不支援64位元的Vista作業系統，為避免使用者的困擾，目前聯想並不打算推出。文⊙林文彬

 

Shacknews近日採訪了被稱為“DirectX之父”的Alex St. John,正是這位前微軟老兵開啟了DirectX技術,並將微軟引入遊戲業務,不過在他看來,微軟最新的Vista很糟糕,不適合玩遊戲,也不安全.
Alex St. John在採訪中回憶了當年他與幾位朋友是如何秘密開始DirectX專案、又是如何最終讓遊戲業採納這一技術的,還講述了他、比爾•蓋茨、Windows 95與《Doom》之間的故事,以及他差點兒被微軟炒魷魚的經歷.

下邊是Alex St. John對Vista與遊戲的看法:

“我認為微軟並沒有憑藉Vista提升PC作為遊戲平臺的地位.這讓我非常沮喪,畢竟那是我曾經戰鬥過的地方.如果我還在微軟,就會花更大的力氣確保 Vista不插手遊戲.在微軟,沒有人意識到Vista並未給遊戲業創造新的價值.它就這麼插了進來,微軟也認為可以增加更多(功能)就可以創造更多價值.很不幸,微軟在Vista裡加入的很多東西都在拖遊戲開發的後腿.在Vista裡創作高品質遊戲當然是有可能的,只是這太痛苦了,而且完全不必要如此.微軟本應在支持PC遊戲方面做得更好,但Vista搞砸了.”

對於Vista的安全性,Alex St. John也頗有微辭.儘管微軟一再宣揚Vista的種種安全特性,Alex St. John卻認為Vista不過是一座安裝了玻璃門的混凝土房子.他說:“(Vista的)安全系統做得有點兒過火了.表面上看起來很強大,其實存在很多巨大的漏洞,很容易被入侵,而且還干擾了用戶體驗.”